Miner du Bitcoin avec un GPU : est-ce encore rentable en 2024 ?

L’époque où le minage de Bitcoin avec des GPU était un eldorado est bien loin. Aujourd'hui, alors que des machines spécialisées comme les ASIC dominent le marché, de nombreux mineurs se demandent si l'utilisation de GPU pour miner du Bitcoin est encore un investissement viable.

Tout d’abord, revenons sur l'histoire du minage. Au début des années 2010, les GPU (unités de traitement graphique) ont remplacé les CPU pour miner du Bitcoin, car ils étaient beaucoup plus efficaces. Avec des capacités de traitement massives et une meilleure gestion du multitâche, les GPU ont révolutionné le minage. Cependant, l'arrivée des ASIC (Application-Specific Integrated Circuits) a bouleversé cet équilibre. Ces machines spécialisées, conçues uniquement pour résoudre les problèmes de calculs cryptographiques, sont devenues rapidement plus puissantes et énergétiquement efficaces que les GPU, reléguant ces derniers à un rôle secondaire dans l'univers du minage de Bitcoin.

Alors, pourquoi même envisager le minage de Bitcoin avec un GPU en 2024 ? La réponse réside dans la complexité croissante de la blockchain Bitcoin et l'augmentation des coûts des ASIC. Les mineurs individuels qui ne peuvent pas se permettre d'investir dans des ASIC se tournent vers d'autres cryptomonnaies plus adaptées aux GPU, comme Ethereum avant sa transition vers la preuve d’enjeu (Proof of Stake). Mais aujourd'hui, avec l’évolution de l'écosystème cryptographique, certains mineurs expérimentés utilisent des GPU pour miner des altcoins, puis convertissent leurs gains en Bitcoin.

Le minage avec des GPU est-il toujours possible ? Techniquement, oui. Un GPU peut toujours être utilisé pour miner du Bitcoin, mais sa rentabilité est extrêmement faible, voire nulle. Les GPU ne peuvent pas rivaliser avec la puissance de calcul des ASIC sur le réseau Bitcoin. Le hashrate de Bitcoin (la puissance de calcul totale du réseau) est maintenant si élevé que même les cartes graphiques les plus performantes comme les NVIDIA RTX 3090 ou les AMD RX 6900 XT ne produisent qu’une infime fraction des récompenses potentielles.

Quels sont les coûts à prendre en compte ? Le coût de l'électricité est l'un des facteurs les plus importants dans le calcul de la rentabilité du minage. Les GPU consomment beaucoup d'énergie, et dans des régions où l'électricité est chère, les coûts d'exploitation peuvent rapidement dépasser les revenus générés par le minage. Un calcul simple montre que pour un mineur utilisant une carte graphique moderne dans une région avec un coût moyen de l’électricité, il est probable qu'il perde de l'argent.

Prenons un exemple chiffré pour mieux comprendre. En supposant qu'un GPU moderne consomme environ 300 watts de puissance et fonctionne 24 heures par jour, cela représente 7,2 kWh par jour. Si le coût de l’électricité est de 0,10 € par kWh, cela donne un coût journalier de 0,72 €. Sur un mois, cela représente environ 21,60 €. Le problème est que, dans des conditions optimales, ce GPU pourrait ne rapporter que 5 à 10 € en Bitcoin sur le même mois, créant ainsi une perte nette.

Y a-t-il des exceptions ? Oui, dans certaines régions où l'électricité est extrêmement bon marché ou gratuite, ou pour les mineurs qui ont accès à des cartes graphiques d’occasion à bas prix, il est possible de réaliser un petit profit. Cependant, ces cas sont extrêmement rares et nécessitent souvent des connaissances approfondies sur la manière d’optimiser le matériel et le logiciel de minage.

En résumé, miner du Bitcoin avec un GPU en 2024 n'est plus une stratégie rentable pour la grande majorité des mineurs. Les GPU ont été largement supplantés par les ASIC sur le réseau Bitcoin. Toutefois, les mineurs astucieux peuvent encore trouver des opportunités en utilisant des GPU pour miner d’autres cryptomonnaies avant de convertir leurs gains en Bitcoin. Cela dit, même cette approche comporte des risques et des défis, notamment en termes de coûts énergétiques, de maintenance du matériel et de volatilité des marchés cryptographiques.