Combien de bitcoins restent-ils à miner ?

Le bitcoin, la première cryptomonnaie, est fondée sur un principe de rareté qui lui confère une valeur unique dans le monde des actifs numériques. À ce jour, la question de combien de bitcoins restent à miner reste cruciale pour les investisseurs et les passionnés de blockchain. L'objectif de cet article est d'explorer en profondeur cette question, en examinant le processus de minage, l'offre totale de bitcoins, ainsi que les facteurs qui influenceront l'évolution de cette offre au fil du temps.

Le bitcoin a une offre totale limitée à 21 millions d'unités. Cette limite a été programmée dans le code du bitcoin par son créateur, Satoshi Nakamoto, pour éviter l'inflation et créer une rareté qui pourrait augmenter sa valeur. Actuellement, environ 19 millions de bitcoins ont déjà été minés. Cela signifie qu'il reste environ 2 millions de bitcoins à découvrir. Cependant, ce nombre est appelé à diminuer progressivement en raison du mécanisme de réduction des récompenses de minage.

Le processus de minage du bitcoin est conçu pour devenir de plus en plus difficile avec le temps. Toutes les quatre années environ, le nombre de bitcoins attribués aux mineurs pour chaque bloc miné est divisé par deux. Ce processus, appelé "halving", ralentit l'accélération de l'offre de nouveaux bitcoins. Par exemple, lorsque le bitcoin a été lancé en 2009, les mineurs recevaient 50 bitcoins par bloc. En 2020, ce nombre était réduit à 6,25 bitcoins, et il sera encore divisé par deux lors du prochain halving prévu pour 2024.

Pourquoi cela est-il important ? Le halving affecte directement l'offre de nouveaux bitcoins, influençant ainsi leur prix. Les périodes de halving ont historiquement été associées à des hausses significatives du prix du bitcoin, en raison de la diminution de l'offre disponible sur le marché. Cette dynamique est une composante essentielle pour comprendre comment et pourquoi la quantité de bitcoins restant à miner a un impact sur l'ensemble du marché des cryptomonnaies.

Pour illustrer ces concepts, considérons les projections basées sur l'hypothèse que les tendances passées se maintiennent. À chaque halving, le taux de création de nouveaux bitcoins diminue, ce qui signifie qu'il faudra de plus en plus de temps pour miner les bitcoins restants. Le dernier bitcoin devrait être miné aux alentours de l'année 2140. Cette estimation prend en compte la difficulté croissante du minage et le fait que les récompenses diminueront encore plus dans les années à venir.

L'évolution du minage de bitcoins peut être visualisée à l'aide du tableau suivant, qui montre les récompenses de minage au fil des halvings et l'impact sur le nombre total de bitcoins minés :

Année	Récompense par Bloc	Bitcoins Minés (Estimation)	Bitcoins Restants (Estimation)
2009	50 BTC	0 - 5 millions	21 millions - 5 millions
2012	25 BTC	5 - 10 millions	21 millions - 10 millions
2016	12.5 BTC	10 - 15 millions	21 millions - 15 millions
2020	6.25 BTC	15 - 19 millions	21 millions - 19 millions
2024 (Prévision)	3.125 BTC	19 - 20 millions	21 millions - 20 millions
2140 (Prévision)	0 BTC	21 millions (total)	0 (tous les bitcoins minés)

L'impact du minage et des récompenses sur le prix du bitcoin ne peut pas être sous-estimé. La raréfaction des bitcoins disponibles stimule la demande et peut potentiellement augmenter la valeur de l'actif. Cela crée un environnement de marché où les investisseurs doivent être attentifs aux cycles de halving et à la manière dont ils influencent l'offre globale.

En résumé, bien qu'il reste encore environ 2 millions de bitcoins à miner, le processus de halving et la difficulté croissante du minage signifient que ces derniers bitcoins seront découverts de manière plus lente et plus difficile. Ce mécanisme est au cœur de la structure économique du bitcoin et joue un rôle crucial dans la détermination de sa valeur future.