Coût de l’électricité pour le minage de Bitcoin : Combien ça vous coûte vraiment ?

Imaginez-vous dans un vaste entrepôt, entouré de rangées infinies de machines de minage de Bitcoin, toutes en train de tourner à pleine puissance. L'air est lourd du bruit constant des ventilateurs refroidissant les processeurs chauffés à blanc. Ce que vous entendez en réalité, c’est le son de l'électricité se transformant en monnaie numérique. Mais combien coûte vraiment ce processus ? Pour ceux qui cherchent à s'engager dans l'aventure du minage de Bitcoin, cette question est cruciale.

Le minage de Bitcoin, bien que potentiellement très lucratif, peut devenir une entreprise coûteuse. L'un des plus grands obstacles est le coût élevé de l'électricité. Chaque année, des milliards de kilowattheures sont consommés dans le monde entier pour miner cette crypto-monnaie. En fait, selon les études récentes, le réseau Bitcoin utilise environ 110 térawattheures d'électricité par an, soit plus que la consommation annuelle d’un pays comme l'Argentine. Ce coût est principalement absorbé par ceux qui participent activement au minage.

Combien cela coûte-t-il réellement d’alimenter une machine de minage ?

Cela dépend de nombreux facteurs. Tout d’abord, l'emplacement géographique a une importance capitale. Dans certains pays comme la Chine (avant les répressions récentes sur le minage), l'électricité est extrêmement bon marché, souvent subventionnée par le gouvernement ou dérivée de sources d'énergie renouvelable telles que l'hydroélectricité. En revanche, dans des pays où l'énergie provient principalement de combustibles fossiles, le coût de l'électricité est beaucoup plus élevé. Par exemple, aux États-Unis, les coûts varient considérablement d’un État à l’autre, allant de 0,09 $ à 0,20 $ par kilowattheure (kWh). En Europe, les coûts peuvent grimper jusqu’à 0,30 $ le kWh ou plus, rendant le minage de Bitcoin pratiquement impossible sans accès à une électricité bon marché ou renouvelable.

Deuxièmement, le type d'équipement utilisé influence considérablement les coûts. Les machines de minage les plus couramment utilisées, telles que l'Antminer S19, consomment environ 3 250 watts d'électricité. Cela signifie qu'en une journée, une seule machine peut consommer jusqu'à 78 kWh, soit environ 2 340 kWh par mois. Si vous multipliez cela par le coût moyen de l'électricité (disons 0,12 $/kWh), le coût mensuel d'une machine seule pourrait atteindre près de 280 $. Pour un centre de minage avec 100 machines, ce chiffre explose à plus de 28 000 $ mensuels.

Le coût caché du refroidissement

Cependant, il ne s’agit pas seulement du coût direct de l'électricité pour alimenter les machines. Il y a aussi le coût associé au refroidissement. Les fermes de minage, qui abritent souvent des centaines, voire des milliers de machines fonctionnant 24 heures sur 24, génèrent une chaleur immense. Des systèmes de refroidissement efficaces sont indispensables, et ces systèmes eux-mêmes consomment beaucoup d'énergie. Dans certains cas, jusqu'à 30 % de l'électricité utilisée par une ferme de minage est destinée uniquement au refroidissement des équipements.

Les solutions les plus innovantes en matière de refroidissement incluent l’utilisation de sources naturelles telles que l’air frais des régions froides. L'Islande, par exemple, est devenue une plaque tournante pour le minage de Bitcoin en raison de ses températures fraîches et de son abondance d'énergie géothermique bon marché. Cependant, pour ceux qui minent dans des régions plus chaudes, des solutions coûteuses de refroidissement par liquide ou des systèmes HVAC avancés doivent être installés.

Des sources d'énergie alternatives pour réduire les coûts

Face à l'augmentation des coûts énergétiques, certains mineurs de Bitcoin se tournent vers des sources d’énergie alternatives pour rendre leur activité plus rentable. Les énergies renouvelables comme l'hydroélectricité, l'énergie solaire et éolienne sont devenues populaires, notamment dans des régions comme le Canada ou la Norvège, où l'électricité verte est largement disponible et bon marché. En effet, le fait de miner à proximité de barrages hydroélectriques ou de fermes solaires permet de réduire considérablement les coûts.

Certains mineurs ont même commencé à collaborer avec des entreprises énergétiques pour utiliser l'énergie excédentaire produite par des centrales électriques. Dans le Wyoming, aux États-Unis, une entreprise a commencé à utiliser du gaz naturel excédentaire pour alimenter ses machines de minage. Ce gaz, qui serait autrement brûlé sur place, est transformé en électricité et utilisé pour miner des Bitcoins, réduisant ainsi les coûts tout en rendant l'opération plus respectueuse de l’environnement.

L'impact de la rentabilité du minage sur l’environnement

Toutefois, le débat sur l'impact environnemental du minage de Bitcoin continue de faire rage. Avec une consommation énergétique équivalente à celle de plusieurs pays, nombreux sont ceux qui s’interrogent sur la durabilité de cette activité. Si certaines entreprises s’efforcent d’utiliser des énergies renouvelables, d'autres continuent à dépendre de combustibles fossiles, exacerbant ainsi les problèmes liés aux émissions de gaz à effet de serre.

Une solution possible pour l'avenir du minage pourrait être l'amélioration de l'efficacité énergétique des machines elles-mêmes. Par exemple, les puces utilisées dans les machines de minage deviennent de plus en plus petites et efficaces, réduisant ainsi la consommation d'électricité pour une même quantité de puissance de calcul.

Combien de Bitcoin devez-vous miner pour être rentable ?

En fin de compte, la rentabilité du minage dépend de nombreux facteurs, y compris le prix du Bitcoin lui-même. Si le prix du Bitcoin est élevé, les coûts énergétiques deviennent plus faciles à absorber. Cependant, lors des baisses de prix importantes, même les mineurs les plus économes en énergie peuvent lutter pour rester rentables.

Prenons l'exemple de John, un mineur amateur. Il possède 10 machines Antminer S19. Avec un coût de l'électricité de 0,10 $/kWh et une consommation mensuelle de 23 400 kWh, son coût total d'électricité s'élève à environ 2 340 $ par mois. Si le prix du Bitcoin est à 50 000 $, il peut s'attendre à miner environ 0,5 BTC par mois, soit 25 000 $. Mais si le prix du Bitcoin chute à 20 000 $, ses revenus diminuent à 10 000 $, ce qui rend les coûts d'électricité beaucoup plus difficiles à compenser.

Le calcul devient donc un jeu de marges. Plus les prix de l’électricité sont bas et plus votre équipement est efficace, plus vous pouvez vous permettre d’absorber les baisses de prix de Bitcoin. Cela explique pourquoi des pays avec des prix de l'électricité extrêmement bas, comme l'Iran ou le Kazakhstan, sont devenus des hubs majeurs pour le minage de Bitcoin.

Tableau des coûts d'électricité par pays (par kWh)

Pays	Coût moyen de l'électricité (USD/kWh)
Chine	0,05
États-Unis	0,12
Allemagne	0,30
Islande	0,04
Russie	0,08

Le tableau ci-dessus montre les coûts moyens d'électricité dans différents pays, ce qui peut grandement influencer la rentabilité du minage.

Conclusion : Le minage vaut-il toujours le coup ?

Le minage de Bitcoin peut être rentable, mais seulement si vous parvenez à réduire vos coûts d'électricité ou à optimiser l'efficacité de vos équipements. Pour certains, cela pourrait signifier déménager dans des régions où l'électricité est bon marché ou renouvelable, ou investir dans des machines de minage plus efficaces. Cependant, pour d'autres, les coûts peuvent devenir prohibitifs, surtout si le prix du Bitcoin reste instable. À l’avenir, l’adoption accrue des énergies renouvelables et des technologies plus efficaces pourrait offrir une bouée de sauvetage aux mineurs, tout en rendant l'ensemble du processus plus respectueux de l'environnement.